Не секрет, что автомобиль состоит из большого числа узлов и агрегатов. Они, в свою очередь, состоят из определенного набора деталей, которые контактируют друг с другом. Взаимодействие деталей может быть как неподвижным, так и подвижным. А там, где есть относительное движение деталей, там неизбежно возникает сила трения.
Сила трения присутствует в любом подвижном соединении, как бы тщательно оно не проектировалось инженерами. Иногда эта сила полезна для конструкции или даже, может быть, необходима. Примером того могут служить разнообразные резьбовые соединения, или фрикционные фиксаторы. Но чаще всего сила трения – это препятствие на пути улучшения механических свойств агрегата.
Трущиеся друг относительно друга детали вызывают локальный нагрев соединения. Кроме того, сухое трение вызывает интенсивный износ контактирующих деталей. С целью минимизации сухого контакта между трущимися деталями человек уже давным-давно стал использовать смазку. Благодаря ей сухое механическое трение заменяется на жидкостное, которое гораздо более мягко сказывается на работоспособности контактирующих деталей. Ведь в процессе их работы контакт осуществляется не путем их обоюдного трения, а посредством жидкостного клина, образующегося между поверхностями деталей. Таким образом, поверхность пары деталей разделяется жидкостью, и интенсивный износ прекращается.
Существует несколько типов смазки трущихся поверхностей: разбрызгиванием, самотеком и под давлением. В трансмиссии автомобиля используются первые два метода, а в двигателе – все три, причем под давлением смазываются наиболее ответственные сопряжения (такие, как подшипники распределительного и коленчатого валов). Самотеком смазываются, например, толкатели в приводе газораспределительного механизма, а разбрызгиванием – зеркало цилиндров двигателя.
Обеспечивает необходимое давление масла, его температурный режим и бесперебойную подачу система смазки двигателяю. Принципиально она состоит из резервуара для хранения моторного масла (поддон картера), масляного насоса, масляного фильтра и системы каналов для подведения смазки к трущимся поверхностям. Иногда в смазочной системе присутствует и масляный радиатор, который отводит излишнее тепло от масла и не дает ему перегреваться. Не стоит забывать, что кроме смазывающей функции, система смазки осуществляет еще и отвод тепла от трущихся поверхностей. В трансмиссии автомобиля не предусматривается выраженной смазочной системы, и обычно детали трансмиссии смазываются разбрызгиванием масла в картере коробки передач или заднего моста.
